景行天皇（けいこうてんのう）は、三野国造（みののくにみやつこ）の祖である大根王（おおねこのみこ）の娘、兄比売（えひめ）と弟比売（おとひめ）と言う、とても美しい二人の嬢子（じょうし）がいるとお聞きになり、
御子の大碓命（おおうすのみこと）を、その嬢子のいる三野国（美濃国（岐阜県））に遣わせて、二人を連れて来るよう命ぜられました。
ところが、遣わされた大碓命（おおうすのみこと）は、その二人の嬢子を天皇の元へと連れて帰らず、自分がその二人と結婚をしてしまいました。
さらには、そのことを天皇には黙ったままにし、他の女性を二人探し連れて帰り、その女性達を兄比売（えひめ）と弟比売（おとひめ）と偽り天皇に差し出しました。
しかし天皇はその二人が、兄比売（えひめ）と弟比売（おとひめ）ではなく、全く別の女性であることを知るや、物思いにふけ、その女性たちを妻にすることも、また共に寝ることもなく悩んでいました。
また、その大碓命（おおうすのみこと）が兄比売（えひめ）を娶って生んだ子は押黒之兄日子王（おしくろのえひこのみこ）と言い、三野の宇泥須和気（うねすわけ）の祖です。
また、弟比売（おとひめ）を娶って生んだ子は押黒弟日子王（おしくろのおとひこのみこ）と言い、牟宜都君（むげつのきみ）らの祖です。
この景行天皇（けいこうてんのう）の御世に田部（たべ：朝廷の屯家（みやけ：朝廷が直接支配した土地、倉庫）を耕作する部民）を定め、
また、東国（あずまくに）の淡水門（あわのみなと：浦賀水道）を開き、
また、膳の大伴部（かしわでのおおともべ：朝廷専属の料理人）を定め、
また、倭の屯家（やまとのみやけ：朝廷の御料地）を定め、
また、手池（さかてのいけ：奈良県磯城郡田原本町阪手にある池）を作り、竹を堤防にし植えました。
さて、その大碓命（おおうすのみこと）は、宮中での朝夕の食事に一緒に参加していませんでした。
そこで、景行天皇（けいこうてんのう）は、弟の小碓命（おうすのみこと）に次にように言いました。
「どうして、お前の兄は朝夕の大御食（おおみけ）に出席しないのか。お前が兄を教え覚す（さとす：諭す：言い聞かせる）すのだ」
しかし、そえから五日経っても兄の大碓命（おおうすのみこと）は、食事に参加してきません。
そこで、また、天皇は小碓命（おうすのみこと）に問いました。
「どうして、お前の兄はまだ来ないのだ。おまえはまだ兄を教え覚してないのか？」
すると、小碓命（おうすのみこと）は、
「すでに、覚しました」
と申し上げたので、天皇は続けて、
「どのように覚したのだ？」
とお尋ねになると、小碓命（おうすのみこと）は、
「明け方、兄が厠（かわや：便所）に入った時、待ち構え搤（つか）み叩きつけ、手足を引き裂いて、薦（こも：袋）に包んで、投げ捨てました」
天皇はそれを聞き、小碓命（おうすのみこと）の猛々しく荒い性格を恐れ、そばに置いておくのは危険だと思い、
「西の方に熊曾建（くまそたける）が二人いる。これらはまつろわぬ（従わぬ）者どもである。お前がその者どもを討ち取れ」
と御自身から小碓命を遠ざけるため、そのように命じ遣わせました。
＊熊曾建（くまそたける）：熊曾は西の地を意味し、建は勇猛な者などの意味。
この時の小碓命（おうすのみこと）はまだ、その髪を額あたりで結ぶ十五・六の少年で、また少女と見間違うような顔立ちでした。
小碓命（おうすのみこと）は、叔母の倭比売命（やまとひめのみこと）から御衣と御裳を借り、剣を懐に入れて出発しました。
